חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד עושים פריצות דרך גדולות בפיתוח טכנולוגיות חדשות להפקת ליתיום ממים מלוחים. השיטה היעילה והידידותית יותר לסביבה נותנת מענהבעיות ריכוז ליתיוםבמיצוי ועיבוד מסורתיים. הטכנולוגיה משתפרתריכוז מי מלח ליתיוםעיבוד ולהפוך אותו למהיר יותר, זול יותר ובר-קיימא מבחינה סביבתית באמצעות אלקטרוליזה חיזור-זוגית (RCE). הטכנולוגיה החדשה מפחיתה את העלות ב-40% משיטת המיצוי השלטת.

עלייתם של כלי רכב חשמליים ואגירת אנרגיה מתחדשת, הביקוש הארצי לליתיום עלה בעשורים האחרונים.ריכוז עפרות ליתיוםדורש להגיע לרמה ספציפית, אז זה יכול לשמש לתוך סוללת ליתיום. רוב הפקת הליתיום מסתמכת על אידוי תמלחות בבריכות ענק תחת השמש למשך שנה או יותר, ומשאירה אחריה תמיסה עשירה בליתיום.

נכון לעכשיו, לליתיום תפקיד חשוב בשדרוג האנרגיה העולמי לאנרגיה בת קיימא. ההערכה היא שהביקוש לליתיום יעלה מ-0.5 מיליון טון ב-2021 ל-4 מיליון טון עד 2030. העלייה החדה מונעת מהפופולריות והתפשטות רחבה של כלי רכב חשמליים ומערכות אנרגיה נקייה.

באופן כללי, ליתיום קיים במלח, מי ים ושמנים גולמיים, כךמדידת ריכוז ליתיוםהוא קריטי בחילוץ שלו, מקבל קריאות מדויקות שלריכוז ליתיום במלח, ריכוז ליתיום במי ים, ריכוז ליתיום בנפט גולמי, ריכוז ליתיום בתמיסת שדה נפט.